銅鑼大草原
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遙望台灣海峽 <br>
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作者﹕張三 撰文、攝影<br>
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又要走銅鑼大草原了，這次的題目是「苗栗客家農村風情散步」，兩年前美好的記憶又浮現，期待再一次的草上飛作個俠客，欣賞一下綠草中現出白雪的杭菊花，在九湖莊吃著客家菜，先喝熱熱的杭菊茶，然後芋頭糕沾醬油，饅頭夾梅干扣肉，還有沒有腥味的羊肉爐，而且假日不用早起，只要八點起床就可以，這種行程真是太完美了。 <br>
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我偶而會參加導遊協會的研習活動，不用事先報名，只要直接去火車站集合就好了，這樣子規劃簡單方便又沒壓力，愛去就去輕鬆自在，我很喜歡這種方式，他們的行程很少重複，今日又辦走銅鑼大草原的活動，只有特殊風情的風光景點才會每年持續親臨，這條路就是可一走再走的草原路，也約了學會的人一同前往當個草原上的草上飛俠客，連同其他團體，今天共有二十人要行走草原，任風吹任我行。 <br>
十點多到通霄火車站，走往虎頭山及通霄神社，秋日吹風曬太陽感覺很舒服，通霄神社年中才走過，通宵神社在往虎頭山路旁，已經整修完畢，完整鳥居及鬼瓦樣式特殊的日式事務所，建築特色為其上有銅片做的國徽標誌，及尾端像是牛角的燕尾翹脊，虎頭山可從山上遙望台灣海峽，遠眺通霄海水浴場、火力發電廠還有出海口，海濱不熱有點霧氣濛濛的，這是我第三次登臨，紀念碑仍舊矗立，有老先生看出碑的錯字，光復紀念碑上頭刻字的碑，寫成土字旁的埤，這種錯字已經幾十年，現在正在選舉期間，不知那任的鎮長才會改成正確的。 <br>
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通霄神社 <br>
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搭11.45的苗栗客運班車轉往古道，在「圓山橋」下車，往古道走，路上有戶人家在門前牆上，用水泥塑成近十隻的公雞母雞，點出農村特色，路上的田園純靜不多人工建物，大家都喜歡這種簡單的素靜，這條走往挑鹽古道的路上，有棟五代同堂的客家古厝，堂號「隴西堂」是姓李的人家，屋前有半月池，雙樑屋，標準的傳統建築樣式，白色牆壁顯示出客家特色，李家是台灣僅有的御准旌表五代同堂。<br>
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大家都喜歡這種簡單的素靜 <br>
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現代人晚婚，很早就綿延後代是幸福的，大清律例上表揚的貞孝節孝外，另一種是親見七代都是很難得的，中庭是用鵝卵石鋪成的，御路上有匾為「五世同堂」，正廳前張了一張網，一開始我們還以為是蜘蛛網，其實是補鳥或者是阻擋外人進入正廳的，有兩三隻鳥已然掛在上面，領隊在街上的百年餅店，買了古早的大餅請大家吃，熱熱的餅有點油亮油亮的，冬瓜肉末還有芝麻，傳統口味吃的口齒留香，繞到後面看到主人家在用芭蕉葉炊菜包，原來子孫輩明天要回來了，這種感覺就是「好幸福喔」。 <br>
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中庭是用鵝卵石鋪成的 <br>
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心裏帶著芭蕉葉炊菜包的影像離開，從李宅往回走經過柑仔店，然後過橋往右走，上次走挑鹽古道，想像作個挑夫走五、六百公尺上去，不過都是上坡的石階路，這回改走旁邊的虎頭崁古道，較平整的緩坡路上去，路旁偶見古樸的土地公，這段路沒甚麼風，走起來滿辛苦的，要躍過稜線才會有風的清涼。<br>
道路兩旁遍植樟樹，有很多隨著蛛絲吊掛的毛毛蟲，小朋友拿著樹枝茅草，沿途當雨刷開路，不然就是拿鬼針草？當飛鏢丟到人身上，邊走邊玩，快到稜線風慢慢的吹過來了，向上就是大片的茶園，古道頂端路的盡頭，即是虎頭崁古道的山頂最高點，向右走往九華山及銅鑼大草原，山頂小路有些已經開闢為自行車道，樹蔭夾道，有風徐徐，行走其間就是心曠神怡，走那麼長的路，就只為了這一段的吹風納涼，但是是值得的。 <br>
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這種感覺就是好幸福喔 <br>
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大樟樹下釘著「虎頭崁步道」的牌子，旁邊樹下立有「虎頭崁古蹟」的大理石碑記，附近有一棵巨大榕樹下，有座造形古樸的土地公廟，這座土地公尺寸較一般為高，又地處偏僻，難得原汁原味沒有增添太多的人工，是我們喜歡古建築這些人的最愛，<br>
門匾上刻有鳳鳥，靜靜的看往著古道來往的紅塵俗事，過去就有新建的涼亭，這裡的View很好，我們從這看往海邊的臺灣海峽，海邊的火力發電廠，旁邊圓弧突起較高的虎頭山，前方一片蒼茫中的丘陵綠樹田野，白色一片的芒草，在綠意的相思樹之間，尋找來時路，已經走很遠了。<br>
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這情景有點像張自忠將軍在電影「英烈千秋」裡，環繞四周看看，那種感覺就是這是我的國土，後續路程多了一座吊橋，是上回沒看到的，鋼骨鐵管鐵皮搭建而成，在山谷間有點雄偉壯觀的樣式，後面又有座鋼骨的瞭望台，山林裡增加變化不顯突兀。 <br>
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經過了樟樹芳香、茶園小屋、芒草花翻飛和自行車道蜿蜒的美麗圖案，繞過茶園小徑，豁然開朗，一行二十人終於看到大草原了，大草原左右共六大塊，遠處是竹林收邊，走在草原上的紅土路，藍色的天，綠色的樹，黃色和綠色的草，今年是暖冬，草色偏綠，上回來看是比較厚濃的枯黃，草原長長遠遠的一大片，雙腳踩在上頭有說不出的舒服，遠看大家的背影就如俠客趕路的情境，好像要去悅來客棧打尖，下午四點多的光線，明亮的陽光，越過古道後舒暢的心，迎向光明前程的感覺，彷彿電影武俠片當中漂亮的結尾。 <br>
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俠客趕路的情境 <br>
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走過草原，等待十一月杭菊飄香，杭菊也像六月雪，白花灑在綠葉上，星羅棋布，點點羅列，走過前面大草原，走過淺綠枯黃，乍見一片綠意上的白，雪白的花海襯在綠上，想不到秋日裡也有春天的味道，我這種很少照人相的人，都曾在這留下到此一遊的紀念，杭菊也有豐年季，今年的「銅鑼杭菊花」是在十一月四號到六號一連三天舉行（註五），銅鑼鄉九湖村是全省杭菊最大產區，苗栗縣政府每年十一月辦理「銅鑼杭菊節」，期待著一個秋日的雪白。 <br>
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往下走到「九湖莊」吃客家菜，門口掛著全省最大的簑衣作看板，旁邊一塊牌子寫「一簑煙雨任平生」，今日享受杭菊餐不吃羊肉爐，老闆拿手菜涼伴大頭菜、炒三鮮、饅頭夾梅干扣肉、菊花雞肉湯、沙拉過貓、菊花凍、菊花茶，菊花冰、我們吃的飽飽的，再慢慢的走到車站準備搭車回家，菊花冰很多人沒吃或吃一半，怕忽冷忽熱的胃會受不了，吳老師把菊花冰用免洗杯帶著，走一段路，在「冰淇淋剛剛要溶化的時候，原汁原味的」菊花冰水，喝起來剛剛好，走到銅鑼火車站搭電車回家，有位置坐真的是很幸福喔。 <br>
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雪白的花海襯在綠上 <br>
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陽明山擎天崗及通宵大草原，都是我心可奔逸的地方，也許明年十一月再做一個草原上的俠客。