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生命源自溫泉 達爾文遭質疑

研究結果顯示，生命可能是源自溫暖的清（淡）水坑，而非達爾文所說的熾熱火山溫泉。<br />
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倫敦泰晤士報十四日報導，一項重建生命源起情境的實驗顯示，原本視為主要生命起源的含泥酸性熱水，可能無法使有機物質正確的混合。<br />
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達爾文一八七一年在一封信中首次提到，生命可能源自火山地區的熱水坑，或地熱坑周遭，這個理論後來廣獲接納，認為是生命起源的最可能解釋之一。此一理論表示，諸如胺基酸、飽含泥土的熾熱酸性水等有機化合物，可能形成複雜的分子，從而產生生命。<br />
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美國聖克魯茲加州大學教授狄莫領導的一個團隊，在俄羅斯堪察加半島及加州拉森山地區的這類火山溫泉進行調查，以測試這一個假說，結果發現，溫泉地區並非是可以形成這些分子的良好環境。<br />
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當把有機物加到這些熱水坑時，坑裡的泥粒子緊附其上，使其無法產生對形成生命可能極為重要的化學反應。<br />
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這項發現顯示，生命比較可能在較涼的小小清水淺坑出現。這種清水坑的酸鹼（PH）質為中性，熱源較弱，水會不斷蒸發，使有機物質得以集中。<br />
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狄莫說：「達爾文提出生命可能源自小小熱水坑的理論已大約一百四十年，我們現在測試達爾文的想法，結果卻令人意外，甚至有點失望。測試結果顯示，含泥的酸性熱水無法提供讓化學物集結成有機物的環境。我們發現，建構生命的重要成分胺基酸等有機化合物牢牢黏在泥粒子表面，另一種形成生命的重要物質磷酸鹽也黏在泥粒子表面，以致無法產生進一步化學反應。」