月球縮小
<P>每次抬頭看月亮，您有發現月亮越來越小了嗎？據美國太空總署（NASA）月球軌道偵測器拍到的照片顯示，月球上出現14個過去不曾見過的山脊，證明月球正逐漸縮小，只是肉眼很難察覺。 <BR><BR>一項刊登在美國《科學》雜誌（Science Magazine）的研究指出，月球炙熱的核心逐漸冷卻，使得月球地殼斷裂形成斷層，斷層互相堆疊成為突起的山脊，這種奇特的地形被稱作「瓣狀裂谷（lobate scarps）」，而過去不曾見過的高嶺和斷層，顯示月球正在逐漸縮小。 <BR><BR>據悉，月球的歲數大約有45億年，核心冷卻的現象發生在過去10億年間，而瓣狀裂谷最早是在1970年代，阿波羅探月太空船在月球的赤道附近發現；直到去年NASA的月球軌道偵測器拍攝到高解析的照片，才發現又有其他的斷層與高嶺分布整個月球表面，並非只集中在赤道附近。 <BR><BR>報導指出，這樣的分布足以證明月球有縮小的趨勢，而且還有其他證據顯示，所有的行星都有類似月球冷卻和收縮的現象；NASA的「信使號」(Messenger)太空船最近同樣觀測到水星正在收縮，而且收縮的幅度比月球還大。 <BR><BR>科學家根據瓣狀裂谷的大小推測，月球的直徑已在過去10億年間縮小約170公尺，由於變小的過程長達好幾億年，因此變化並不明顯，人類肉眼很難察覺；此外，月球只會冷卻到一個程度，不會一直縮小下去，體積縮小也不會對地球造成影響。</P>
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<P><IMG border=0 src="http://gb.cri.cn/mmsource/images/2010/08/29/98/620047728285762454.jpg"></P>“月球偵察兵”（LRO）拍攝的照片為科學家提供了新的證據。