plurk 2009-12-23 23:46
Google大談「開放」策略
Google產品管理資深副總裁Jonathan Rosenberg於本周公開了一封原本是寄給Google員工的信件。該信內容闡明「開放」（open）的定義及重要性，並認為開放終將獲勝。不過，觀察家認為，不論是開放或封閉，Google都是選擇了對最該公司而言最有利的方式。 <BR><BR>Rosenberg一方面表達Google對開放的支持，另一方面也說明在搜尋及廣告產品上，Google仍保持封閉的原因。 <BR><BR>Google對開放的定義包含了兩個主要元件，分別是開放技術及開放資訊。其中開放技術包括開放原始碼與開放標準，開放資訊指的是必須要透明化業者所持有的使用者資訊及其用途，並讓使用者擁有個人資訊控制權。 <BR><BR>Rosenberg指出，開放系統終將獲勝。這推翻了傳統MBA所教導的：打造一個封閉系統，令它受歡迎，利用產品生命周期持續獲利所締造的競爭優勢概念；這不但能佔據客戶，而且可杜絕競爭。而開放系統剛好相反，開放系統是競爭且更為動態的，在開放系統中，競爭優勢不會來自於佔據客戶，但來自於快速改善系統以超越別人並打造更創新的產品，在一個開放系統中成功的業者將同時是創新者及思想領袖，吸引客戶的是快速創新的精神以及商標價值。 <BR><BR>此外，開放系統允許所有層級的創新，從作業系統到應用程式層，這意味著一家公司無須仰賴其他公司就能推出產品。如果開放源碼的GNU C編譯器有臭蟲，使用者可以修改它，而不用回報臭蟲並等待更新；因此，Rosenberg認為，如果試著儘可能地大幅發展整個產業，開放系統將會凌駕封閉系統，而這也是Google打算對網路做的事。 <BR><BR>Rosenberg說明了Google與開放源碼社群的緊密關係，指出Google使用了數千萬行的開放源碼程式來打造產品，但同時也是全球最大的開放源碼捐贈商，迄今貢獻了逾800個開放源碼專案，總計超過2000萬行的程式碼，其中，Chrome、Android、Chrome OS及Google Web Toolkit等四個知名的開放源碼專案每個都有超過100萬行的程式碼。 <BR><BR>不過，Google也保留了私有程式。Rosenberg表示，並非所有的Google產品都是開放源碼，該公司的目標是保持網路的開放，增加選擇及競爭，並避免使用者及開發人員被封閉軟體佔據。不過，在有些情況下，開放源碼不但未能達到上述目標，還可能危及使用者，例如Google的搜尋及廣告產品。 <BR><BR>Rosenberg指出，搜尋及廣告由於具有很低的轉換成本，因此已屬高度競爭市場，使用者及廣告主得以充份選擇並可免於被特定業者佔據，若開放這些系統將會讓人們玩弄Google所建立的運算法則，藉以擺布搜尋及廣告排序，而降低Google品質。 <BR><BR>Rosenberg認為，現在封閉系統定義明確且有利可圖，但僅限於控制這些系統的業者。開放系統雖同樣有利可圖但是雜亂的，而且只限於那些充份了解開放系統且動作比別人快的業者，雖然相較於開放系統，封閉系統成長更為快速，不過Google具備了遠見、意志及樂觀而把賭注押在開放系統上。 <BR><BR>Rosenberg的對開放的描述充滿了對未來的憧憬，他認為開放終將贏得最終的勝利，基於開放的網路，未來的政府將是透明化的，貿易將是資訊對等的，文化是自由的，科學及醫藥是協作的，娛樂則是參與的。同時，Rosenberg也期望開放系統的成功將改寫未來幾十年的MBA教材。 <BR><BR>充滿張力的Google文章並無法完全說服該產業的觀察家。專門觀察Google的eWeek部落客Clint Boulton表示，從資本主義的觀點來看，Google封閉的搜尋及廣告資產讓Google每年賺取逾200億美元的營收，此外，開放及免費的Android與Chrome OS雖然未能直接替Google賺錢，但卻是Google用來延伸其搜尋及廣告服務的平台。 <BR><BR>Gartner研究副總裁Brian Prentice則認為，Google不斷讚揚開放的好處，但卻未擁抱開放廣告網路；此外，他認為封閉系統的競爭優勢依然有效，真正的改變在於企業開始理解如何在封閉及開放系統之間取得平衡，因此，封閉系統仍將獲勝，開放系統則只會造成其他人失敗。 <BR><BR>Prentice甚至指出，21世紀的商業藝術在於找到如何開放供應商或競爭對手的業務，同時緊緊鎖住自己的，而Google在這方面所作的努力已被證明非常地成功。