kingdomoo 2012-10-28 19:48
發現只有熱咖啡溫度的最低溫類恆星天體
<font size="3"><font color="#0000ff"> 天文學家發現一顆棕矮星（brown dwarf），其表面溫度僅相當於一杯熱咖啡；如果此發現證實為真，則這顆天體將榮登最冷「恆星」的寶座。但隨之而來的問題是：這顆天體冷得足以跨過冷而小的恆星與熱而大的行星之間的模糊界線。<br />
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由於質量不夠大，無法讓核心的核融合反應開始或持續下去，棕矮星被天文學家稱為「失敗的恆星」，所以基本上，它並不算正式的恆星。這顆新發現的棕矮星編號為CFBDSIR 1458+10B，非常小而暗，距離地球約75光年，是一對雙星系統的其中一顆比較暗的子星，另一顆子星A的表面溫度也只比B高一點而已，兩者相距僅約3AU，戶繞一周約為30年。所以不僅B為目前已知的最低溫類恆星天體，而且這對雙星是到目前為止已知表面溫度最低的雙星系統。<br />
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夏威夷大學天文研究所（Institute for Astronomy, University of Hawai'i）的Michael Liu表示：CFBDSIR 1458+10B的表面溫度只有370K±40K，相當於攝氏100度左右，也就是地球海平面的水的沸點；對人類來說，這個溫度已經很燙了，可是對恆星或類恆星天體來說，可是低得不得了。在這樣的溫度下，這顆棕矮星的性質應該與已知的其他棕矮星性質不同，反而比較接近體積質量較大的系外行星，甚至很可能在它的大氣中出現水滴所組成的雲朵。事實上，未來若天文學家開始拍攝其他類太陽恆星周圍的氣體巨行星影像，或許其中有許多這類氣體巨行星的長相都會與CFBDSIR 1458+10B很像。<br />
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CFBDSIR 1458+10是天文學家於2010年利用位在智利的超大望遠鏡（Very Large Telescope，VLT）發現的，但當時認為它是單星；根據VLT的資料，它的溫度很低，是目前已知溫度第3低的類恆星天體。但Liu等人後來利用凱克天文台（W. M. Keck Observatory）設置了雷射導星（Laser Guide Star，LGS）自適應光學系統（Adaptive Optics system，AO）的凱克2號望遠鏡，藉助AO抵銷地球大氣擾動，Liu等人這才發現它是一對有物理關連的雙星。<br />
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然後，他們利用（Canada-France-Hawai'i Telescope，CFHT）的近紅外廣角相機（wide-field near-IR camera，WIRCam），以地球繞日的軌道位置不同，進行這對雙星的三角視差測量（parallax）而得到它們的精確距離。最後再利用VLT觀測對雙星的紅外光譜，由此計算它們的表面溫度。至此，這才確定：它不但是一對雙星系統，而且其中一顆子星的表面溫度竟然低到只有攝氏100度左右的時候。這樣的結果讓這些研究人員真是又興奮、又驚訝。目前Liu等人已經開始測繪CFBDSIR 1458+10這對雙星的軌道，希望經過10年左右的長期監測結果，能從中估算出這對雙星的個別質量。<br />
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低溫天體搜尋工作現在是天文熱門領域之一。史匹哲太空望遠鏡（Spitzer Space Telescope）最近才觀測到另2顆非常暗、可以加入最冷恆星俱樂部的低溫天體，不過這2顆低溫天體的表面溫度還沒有完全測定完成。但相關研究工作已經展開，相信很快就會有結果。</font></font>