大多數自閉症兒童5歲後被診斷出來
大多數自閉症兒童5歲後被診斷出來提供數據以概略了解自閉症與其特殊醫療需求<br />
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美國國家衛生統計中心的數據摘要（NCHS Data Brief），針對6-17歲有特殊醫療需求以及泛自閉症障礙的兒童進行調查，結果顯示，在美國，對於泛自閉症障礙的兒童還有改進的空間，包括早期診斷和使用行為療法與其他服務。<br />
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美國疾病管制局估計，在美國，每88位兒童中，就有1位是泛自閉症障礙；這是發育障礙的總稱，範圍從輕微到嚴重不等，往往會影響社交及溝通技巧，治療方法因人而異，往往以行為療法與藥物一起解決發育遲緩的問題。<br />
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有超過一半的學齡兒童在5歲以後，第一次診斷出泛自閉症障礙，不到20％則是在2歲時被診斷出來。美國兒科學會建議，小兒科醫師應該在幼兒18個月大時篩檢自閉症。<br />
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研究中的孩子們，約十分之九都有接受一種或多種治療，最常用的包括語音或語言治療以及/或社交技巧訓練，有12％的泛自閉症障礙孩童並未接受任何建議的方法；超過一半的孩子至少用一種精神科藥物，像是興奮劑、抗焦慮藥物、或是抗憂鬱藥物。<br />
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美國國家心理健康研究所的Lisa J. Colpe博士表示，他們的數據表明，許多自閉症兒童都有接受某種支援，例如語音或其他個人的干預措施。其他專家認為，美國的學齡孩子對於泛自閉症障礙的診斷與治療，仍存在不少差距。<br />
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自閉症的首席科學官Geraldine Dawson博士認為，研究告訴我們，較早開始干預措施的孩子效果較好。24個月大時，能夠可靠地診斷出自閉症。因此，專業人士需要做得更好，像是在幼兒18個月和24個月大時進行篩檢。<br />
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Dawson博士表示，自閉症兒童沒有接受干預措施的原因有很多，像是沒有保險給付或是訓練有素的專業人員數量不足等，重點是我們要解決這些障礙。<br />
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俄亥俄州立大學的Daniel L. Coury醫生同意，他認為醫師需要在早期辨識出自閉症，並在孩子年幼時讓他們得到更好的服務。如果能有更多的醫生這樣做，將會是一個開始，但這麼做還是無法挑出每一位有問題的孩子，因為有些較溫和的影響必須到學齡才會被鑑別出來。<br />
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出處: WebMD Health News <br />
作者: Denise Mann <br />
審閱: Louise Chang